Отряд: Хищные
Семейство: Куньи

Статус. Категория I (CR). Вид на грани исчезновения.

Значение для сохранения генофонда. В Туркменистане обитает подвид M. c. buechneri Baryshnikov, 2000. Туркменская популяция имеет особое значение для генофонда страны и всего региона Центральной Азии.

Распространение. Встречается почти по всей территории Туркменистана. Также встречается в Казахстане, Каракалпакстане и Передней Азии.

Среда обитания. Холмистая местность, равнины, овражные участки, впадины, предгорья, долины рек.

Численность и изменения. До середины XX века вид был относительно обычным, позднее стал редким. В 2013–2021 гг. отдельные особи отмечались на территории Сарыкамыша, Атабайшора, Гаплангыра и в государственном заповеднике «Берекетли Гарагум». Также зафиксирован в Западном Копетдаге. Общая численность в стране не превышает 50 особей.

Особенности биологии. Скрытный, полукочевой образ жизни, активность преимущественно в сумерки и ночью. Зимней спячке не подвержен. В брачный период образуют пары. Выкапывает глубокие норы или занимает естественные укрытия, включая норы других животных. Период размножения нестабилен; беременность длится 7 месяцев, в помёте 1–2 детёныша. В поисках пищи может проходить до 15 км.

Разведение. Хорошо приручается.

Меры охраны. Занесён в Красный список МСОП (категория NT, критерий C2). С 1985 года в Красной книге Туркменистана. Охраняется в заповедниках «Берекетли Гарагум», Гаплангыр, Сюнт-Хасардаг, Бадхыз. Включён в Приложение III CITES.

Необходимые меры охраны. Проведение информационно-просветительской работы. Создание заказника «Зенгибаба».

Предложения по исследованиям. Сбор новых данных о численности и распространении вида.