Статус: Категория III (VU) – Уязвимый вид.
Значение в сохранении генофонда: В Туркменистане обитает закаспийский подвид Felis margarita thinobia Ognev, 1926.
Распространение: Центральные и Восточные Каракумы, Дарджинские пески, Октумкумы, Чильмамедкумы, Учтаган, Южный Гаплангыр, Обручевская степь, Сундуклинская пустыня, окрестности озера Сарыкамыш. За пределами Туркменистана: Аравийский полуостров, Синай, Сахара.
Места обитания: Закреплённые и полузакреплённые пески с зарослями саксаула, песчаной акации, кандыма и кустарников; крайне редко – предгорные глинистые равнины и обрывы.
Численность и тенденции изменения: В последние годы встречается крайне редко. В 2012 году на территории озера Зенгибаба зарегистрирована 1 особь, в 2015–2017 гг. в Едиховузе по 1 особи ежегодно, в 2017 г. на Чырышлы – 1, в ноябре 2021 года 20 км южнее Гуланлы (озеро Сарыкамыш) – 1. В 2015–2020 гг. в заповеднике «Берекетли Гарагум» и прилегающих территориях – единичные случаи. В ноябре 2021 г. 20 км севернее Ербента – 1; в апреле 2013 г. в Репетеке – 1, в мае 2016 г. – 2, в октябре 2020 г. – 1 особь.
Особенности биологии: Ведёт одиночный образ жизни. Летом активен ночью, в другие сезоны – днём. Постоянно пользуется норами. Размножается в апреле. В помёте обычно 3–4 (до 6) котёнка. Питается грызунами, иногда мелкими птицами, пресмыкающимися и беспозвоночными.
Разведение: Не проводилось.
Принятые меры охраны: Занесён в Красный список МСОП (категория NT), с 2011 года – в Красную книгу Туркменистана. Охраняется в заповедниках «Берекетли Гарагум», Гаплангыр и Репетек. Включён в список CITES.
Необходимые меры охраны: Усиление охраны, проведение просветительской работы.
Предложения по исследованиям: Регулярный учёт численности и изучение биологии.